No Dia Internacional dos Resíduos Elétricos (International E-Waste Day, IEWD, na sigla original), que se assinala esta Terça-Feira, 14 de Outubro, o Electrão deixa um alerta: Portugal ainda está longe de cumprir a meta europeia de recolha de equipamentos eléctricos usados.
Apesar do crescimento expressivo da recolha nos últimos anos, o Electrão sublinha que os resultados nacionais continuam muito abaixo do esperado.
Em 2024, foram recolhidas e enviadas para reciclagem cerca de 57 mil toneladas de equipamentos eléctricos através dos sistemas de gestão nacionais, das quais 36 400 toneladas foram encaminhadas para reciclagem pelo Electrão. Para que Portugal tivesse atingido a meta de 65% seria necessário que tivesse recolhido cerca de 150 mil toneladas, segundo estimativas baseadas na quantidade média de equipamentos eléctricos colocada no mercado nos últimos três anos, o equivalente a aproximadamente 15 quilos de equipamentos por habitante.
Nos primeiros seis meses de 2025, o Electrão já registou um novo recorde. A recolha cresceu 57% face ao período homólogo, com mais de 20 mil toneladas recolhidas e recicladas entre Janeiro e Junho. Mesmo assim, os números estão ainda longe de garantir o cumprimento das metas europeias.
“O Electrão tem vindo a expandir a rede de recolha e a aumentar os volumes encaminhados para reciclagem ano após ano, mas os resultados continuam insuficientes. É essencial envolver todos os agentes da cadeia de valor – tutela, cidadãos, municípios, retalhistas, operadores de tratamento e empresas”
Um dos principais problemas está nos hábitos de separação dos portugueses: muitos guardam equipamentos avariados ou fora de uso em casa durante anos ou deitam-nos no lixo comum, o que impede a sua valorização e descontaminação adequada. A acumulação doméstica e empresarial de equipamentos eléctricos fora de uso, aliada à falta de separação adequada, continua a retirar do circuito de oficial da reciclagem milhares de toneladas de materiais valiosos todos os anos. Mas não é o único problema.
Mercado paralelo e falta de fiscalização: o desvio invisível de milhares de toneladas
Outro dos factores que compromete os resultados nacionais é o mercado paralelo de resíduos eléctricos, que continua a desviar grandes quantidades de equipamentos do circuito formal de reciclagem.
Muitos desses equipamentos são recolhidos em canais paralelos e tratados como sucata metálica, sem respeitar as normas ambientais, o que constitui um risco grave para o ambiente e a saúde pública.
A falta de acção efectiva das entidades inspectivas agrava o problema. O Electrão recorda que existem hoje tecnologias acessíveis para rastrear e monitorizar o percurso dos equipamentos, mas essas ferramentas continuam subutilizadas pelas autoridades.
O projecto WEEE Follow, desenvolvido pelo Electrão, é um exemplo disso: foram colocados dispositivos GPS em equipamentos entregues no canal municipal para seguir o seu destino.
O estudo demonstrou que três em cada quatro equipamentos foram desviados do circuito formal.
“A fiscalização tem que modernizar-se. Não faz sentido que, com tecnologias de rastreabilidade disponíveis, continue a registar-se um desvio sistemático e impune. Só com uma ação mais interventiva e dissuasora será possível mudar este cenário”
Da reciclagem ao futuro: os eléctricos escondem matérias-primas críticas essenciais à transição energética europeia
O alerta do Electrão surge num momento em que a reciclagem de equipamentos eléctricos e electrónicos assume um papel estratégico para a Europa.
Com a procura crescente de matérias-primas críticas, as tensões geopolíticas e o risco de escassez no abastecimento, a reciclagem é essencial para garantir a autonomia europeia na transição energética, digital e industrial.
As matérias-primas críticas, como o lítio, o cobalto, o cobre ou o alumínio, estão presentes em muitos dos equipamentos eléctricos que usamos no dia a dia. Estes equipamentos, como os telemóveis, computadores portáteis, servidores, cabos, electrodomésticos e outros produtos electrónicos, descartados anualmente na Europa (União Europeia, Reino Unido, Suíça, Islândia e Noruega), contêm, actualmente, cerca de 1 milhão de toneladas de matérias-primas críticas que é fundamental recuperar.
Estes dados constam de um relatório sobre as matérias-primas críticas presentes nos equipamentos eléctricos, na União Europeia e nos quatro países referenciados (“Critical Raw Materials Outlook for Waste Electrical and Electronic Equipment”), divulgado no Dia Internacional dos Resíduos Eletrónicos. A efeméride é promovida pelo WEEE Forum, a associação internacional que reúne 50 entidades de gestão de resíduos eléctricos, de todo mundo, e que, em Portugal, é representada pelo Electrão.
O relatório, disponível aqui: https://bit.ly/4nb7UEx, foi elaborado pelo consórcio FutuRaM (Future Availability of Secondary Raw Materials), um projecto Horizonte Europa financiado pela União Europeia e que desenvolve a base de conhecimentos sobre matérias-primas secundárias em múltiplos fluxos de resíduos, do qual o WEEE Forum faz parte.
O relatório revela que 29 matérias-primas críticas estão presentes nos resíduos eléctricos, em quase todos os dispositivos comuns.
“Recuperar estes materiais é absolutamente urgente do ponto de vista ambiental e de protecção da saúde humana, mas, agora, esta estratégia ganha também uma dimensão geopolítica, no sentido de garantir à Europa materiais necessários para várias indústrias. Além da reciclagem, a aposta na reparação e na reutilização devem ser igualmente prioridades”
A Europa depende actualmente de países terceiros para 90% das matérias-primas críticas que utiliza e apenas recupera 1%. O Regulamento Europeu das Matérias-Primas Críticas, aprovado em 2024, estabelece o objectivo de satisfazer 25% da procura anual através da reciclagem até 2030.
Assinalar o Dia Internacional dos Resíduos Eléctricos e a Semana Europeia da Prevenção de Resíduos
Entre o Dia Internacional dos Resíduos Eléctricos (14 de outubro) e a Semana Europeia da Prevenção de Resíduos (22 a 30 de novembro), este ano também dedicada ao tema dos equipamentos eléctricos, o Electrão vai promover várias acções de sensibilização junto de escolas, municípios e outras entidades.
As várias iniciativas incluem a exibição do documentário “Para Onde Vai a Reciclagem”, campanhas de recolha, o lançamento de livros e jogos educativos e a divulgação de conteúdos temáticos nas redes sociais, incentivando os cidadãos a separar e entregar os equipamentos eléctricos fora de uso nos locais próprios.
O Electrão reforça assim o seu compromisso de sensibilizar e mobilizar os portugueses para uma separação mais responsável e para uma reciclagem que garanta o futuro do planeta e dos recursos.